Als je in verwachting bent van een baby, hoop je natuurlijk dat hij of zij gezond en gelukkig opgroeit. Toch kan je kindje last krijgen van klachten die je niet meteen kunt verklaren of verhelpen. Koemelkallergie is de meest voorkomende voedselallergie. Deze allergie ontstaat wanneer het immuunsysteem van het kindje reageert op de eiwitten die in koemelk te vinden zijn. Koemelkallergie zorgt voor vervelende symptomen voor zowel de baby als de ouders. Lees hier meer over de symptomen zodat jij als ouder de klachten snel kunt herkennen en weet wat je kunt doen om te helpen.
Wat is koemelkallergie precies?
Een baby is in de eerste weken en maanden van zijn leven nog volop bezig met het ontwikkelen van het immuunsysteem. Bij koemelkallergie ontstaat een allergische reactie van het immuunsysteem op de eiwitten in koemelk. Het lichaam ziet de eiwitten dan als indringers en gaat daarom antistoffen aanmaken. Dit zorgt voor vervelende lichamelijke klachten bij het kindje. Koemelkallergie kan echter ook via borstvoeding deze symptomen ontwikkelen. Wanneer de moeder zelf melkproducten gebruikt, is de kans groot dat de eiwitten via borstvoeding bij de baby terechtkomen.
Let op! Koemelkallergie is iets anders dan lactose-intolerantie. Bij lactose-intolerantie kan het lichaam de aanwezige melksuiker, ook wel lactose genoemd, niet goed verwerken. Bij een koemelkallergie ontstaan echt allergische reacties door de eiwitten.
Veelvoorkomende symptomen
Hoewel het erg belangrijk is om de symptomen te herkennen, is dit toch vaak lastiger dan gedacht. De symptomen bij een baby wanneer koemelkallergie opspeelt, wordt vaak verward met andere problemen die kunnen spelen. Als het immuunsysteem van het kindje nog niet volledig ontwikkeld is, kunnen meerdere klachten tegelijkertijd optreden binnen verschillende organen en systemen. Spijsverteringsproblemen, huidklachten en ademhalingsproblemen komen bij pasgeboren kindjes vaak voor. Belangrijk om te weten is dat de symptomen van koemelkallergie bij volwassenen anders zijn dan bij baby’s.
De meest voorkomende symptomen van koemelkallergie bij een baby:
- Veel huilen
- Ontroostbaarheid
- Moeite met ademhalen
- Rode huiduitslag of eczeem
- Diarree of juist verstopping
- Teruggeven van voeding
- Buikkrampen
- Slecht slapen
- Groeivertraging
- In sommige gevallen zelfs bloed bij de ontlasting
Waarom is het belangrijk om symptomen te herkennen?
De symptomen van koemelkallergie bij een baby dienen snel herkend te worden om passende hulp te bieden. Een onbehandelde koemelkallergie kan op lange termijn namelijk niet alleen lichamelijk ongemakkelijk worden, maar ook de groei en ontwikkeling van de baby negatief beïnvloeden. Zo kan er zelfs een chronische ontsteking in het maag-darmkanaal ontstaan, doordat het lichaam steeds opnieuw reageert op de allergenen. Dit kan er zelfs voor zorgen dat de opname van voedingsstoffen verminderd wordt, wat een toename in gewicht en energie tot gevolg kan hebben.
Als een baby potentiële koemelkallergie heeft, is het dus belangrijk dat de symptomen zo snel mogelijk herkend worden. Hoe eerder het kindje gediagnosticeerd wordt, hoe sneller de klachten verholpen kunnen worden.
Acute en vertraagde reacties: wat is het verschil?
Een koemelkallergie zorgt bij elke baby voor andere symptomen. Daarom maken we onderscheid tussen acute reacties, die binnen twee uur na inname optreden, en vertraagde reacties, die na enkele uren tot dagen optreden. Symptomen als huiduitslag, zwelling van de lippen of ogen en ademhalingsproblemen zijn veelvoorkomende acute reacties. Vertraagde reacties uiten zich eerder in langdurige darmklachten, eczeem of onrust. Het lastige aan vertraagde reacties is dat ze soms sterk kunnen lijken op simpele babykwaaltjes, zoals krampjes of reflux.
Wat te doen als je een koemelkallergie vermoedt?
Als je vermoedt dat je kindje een koemelkallergie heeft, is het belangrijk om niet op eigen houtje een strikt dieet te volgen zonder overleg van een professional. Een goed samengesteld dieet is namelijk essentieel voor de groei en ontwikkeling van een baby. Gelukkig zijn er verschillende alternatieven voor koemelk en kan een professional je goed helpen bij het opstellen van een geschikt dieet.
Heeft jouw baby last van koemelkallergie symptomen na borstvoeding? Dan betekent dit voor moeders dat zij zelf alle melkproducten moeten vermijden. Om je kindje zo goed mogelijk te kunnen helpen, is het aan te raden om bij te houden wat je baby eet en drinkt. Noteer de klachten die vervolgens optreden zodat een arts sneller kan helpen met het stellen van een diagnose.
De vooruitzichten van koemelkallergie
De prognose bij koemelkallergie is gelukkig over het algemeen goed. In de eerste levensjaren groeien de meeste baby’s vanzelf over de allergie heen. Na een bepaalde periode zal je kindje beter bestand zij tegen koemelkeiwitten. Mocht je kindje nu last hebben van symptomen van koemelkallergie, raadpleeg dan een arts voordat je zelf aanpassingen doet in het voedingspatroon.
Zoek bij twijfel altijd professionele hulp en wees niet bang om vragen te stellen. Zo help je je kindje op weg naar een gezonde start!
